Imbabura es una de la principales provincias de Ecuador y popularmente conocida como “la provincia de los lagos” por la presencia numerosa de lagos y lagunas naturales en su territorio. Es un lugar con una mixtura de tradiciones y costumbres de culturas indígenas, afro ecuatorianas y mestizas, poseedora de una fascinante naturaleza y una población de grandes habilidades artísticas. Cuenta con numerosos atractivos de interés cultural y natural, que presentamos a continuación.
🏆 Los mejores lugares turísticos de Imbabura
1. Reloj solar Quitsato
Créditos fotográficos: flickr.com
Este interesante monumento científico fue creado en el año 2007 con el objetivo de estudiar las relaciones entre la mitad del mundo y la historia cultural ecuatoriana. El Reloj solar tiene un diámetro de 50 metros y funciona también como un calendario, se ubica en la línea ecuatorial o paralelo cero justo a la mitad del mundo y está rodeado de un vasto paisaje andino.
2. Parque Bolívar
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Lo encontramos en el centro de la Ciudad de Otavalo, es un lugar acogedor y agradable para reposar o dar un paseo. Se encuentra adornado con árboles y coloridas flores que le dan un hermoso aspecto, el parque es bastante concurrido ya que en los alrededores se encuentran diversos establecimientos y atractivos turísticos.
3. Iglesia El Jordán
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Es la iglesia más visitada de Otavalo, se encuentra ubicada entre las calles Roca y Abdón Calderón. Este monumento arquitectónico presenta un estilo historicista junto a algunas características de la arquitectura griega, romana y renacentista.
La Iglesia es un lugar de fe y encuentro espiritual para los pobladores otavaleños, en su interior podemos ver las imágenes de la patrona de la ciudad “La Virgen de Monserrath”, El bautismo de Jesús y otras valiosas obras de arte colonial y republicano.
4. Otavalo “Valle del amanecer
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Este hermoso valle cuenta con abundante riqueza paisajística y cultural, es conocida como la Capital Intercultural del Ecuador y hogar del mercado artesanal más grande a nivel mundial. Sus pobladores han sido creadores de arte desde épocas pre incaicas, poseedores de gran habilidad en el tejido y artesanías.
En Otavalo puedes navegar por lagos y lagunas, visitar centros ceremoniales, darte un chapuzón en las cascadas o comprar diversos artículos en el mercado artesanal.
5. El mercado de Otavalo
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Es uno de los mercados más importantes de Sudamérica y se le conoce también como la plaza de los Ponchos. Se ubica entre las calles Salinas y Sucre, los productos que ofrece son fabricados por los pobladores de Imbabura y son adquiridos por turistas locales, regionales, nacionales e internacionales.
El mercado resalta por sus textiles, sin embargo aquí también se ofertan instrumentos musicales, joyería, tallados en piedra, cerámicos y otras curiosidades artesanales. Uno de los lugares turísticos de Imbabura que puedes conocer.
6. Lago cráter Cuicocha
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El lago de Cuicocha se encuentra ubicado en el cráter del volcán Cotacachi a 18 km de Otavalo, sus cristalinas aguas tienen un diámetro de 3 metros aproximadamente y albergan a dos pequeños islotes que a su vez son hogar de diferentes especies de la flora y fauna silvestre. Entre las actividades que puedes realizar en esta área se encuentran el kayak, avistamiento de aves y senderismo, además desde el mirador de Cuichoca Loma se puede observar y fotografiar la majestuosidad de la Laguna.
7. Mirador del lago San Pablo
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El Mira Lago es un establecimiento turístico que goza de un buen diseño y posicionamiento para observar el cuadro paisajístico del Lago San Pablo y el Volcán Imbabura, además ofrece servicios de cafetería, restaurante y tienda de Artesanías con el objetivo de satisfacer todas las necesidades de los visitantes de Lago San Pablo.
8. Lago San Pablo
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El lago San Pablo está asentado en las faldas del Volcán Imbabura, 10 km al sur de la ciudad de Otavalo. Ocupa un área de 7 kilómetros cuadrados y una distancia máxima de profundidad de 48 metros, las especies de peces que más abundan en el lago son la truchas arco iris y las carpas, presenta totorales y en los alrededores bosques de eucalipto, sauces y pinos.
Este atractivo turístico de Imbabura es ideal para realizar deportes acuáticos, caminatas, picnics o avistamiento de aves.
9. Volcán Cotacachi
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Forma parte de la cordillera de los Andes, el Volcán Cotacachi se caracteriza por presentar nieve en su superficie y es conocido popularmente como la Laguna de los dioses. Debido a la actividad volcánica presenta gran variedad de plantas que se clasifican según la altitud en la que crezcan, en cuanto a la fauna silvestre podemos observar cóndores, venados, conejos y diferentes especies de aves. Esta área protegida permite realizar actividades como el alpinismo, paisajismo, caminatas, fotografía y observación de la flora y fauna.
10. Laguna de Yahuarcocha
Créditos fotográficos: flickr.com
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Su nombre “Yahuarcocha” se traduce como “Lago de sangre” ya que según una leyenda la laguna fue escenario de una batalla sangrienta entre la cultura Inca y los Caranguis. La encontramos a 4 km de la ciudad de Ibarra y esta rodeada por terrenos de cultivo, huertos, bosques y miradores naturales. Además en las orillas de la laguna se encuentran diversos establecimientos de comidas típicas, bebidas, alquileres de bicicletas y una zona infantil, ideales para disfrutar al máximo la estadía en esta hermosa laguna.
11. Cascada de Peguche
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La encontramos en el pueblo de Faccha Llacta a tan solo 3 km de la ciudad de Otavalo, la cascada de Peguche posee un altura de 30 metros y 6 de ancho. Este refrescante atractivo forma parte de un antiguo ritual de purificación en donde participan los bailarines de diferentes comunidades durante la fiesta del Inti Raymi. El clima en Peguche es agradable, ideal para el camping, picnic y caminata por sus senderos.
12. Laguna Mojanda
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Uno de los más bellos escenarios lacustres de Imbabura, se encuentra rodeada de un paisaje propio del páramo andino con la compañía de dos volcanes inactivos y montañas de la cordillera oriental de los andes.
La laguna de Mojanda es un atractivo que reúne a las lagunas Caricocha, Huarmicocha y Yanacocha, presenta un clima frío y abundante biodiversidad. Las actividades recreativas que se puede realizar en el complejo son la pesca deportiva, cabalgatas, caminatas, fotografía o picnics.
13. Volcán Imbabura
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Esta prominente montaña es un volcán inactivo que custodia al Lago San Pablo, se ubica en las afueras de Otavalo y se caracteriza por ser un punto de preparación para escaladores y amantes del senderismo. Presenta un territorio muy fértil con hermosos valles en los alrededores y un clima frío, desde sus cumbres se pueden observar vistas panorámicas del Lago San Pablo, la ciudad de Ibarra, la laguna Yahuarcocha y algunas localidades cercanas, excelente sitio turístico de Imbabura que no puedes perderte.
14. Complejo Lago Piñán
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El complejo de Lago Piñan se encuentra ubicado en el cantón Cotacachi, es un conjunto de lagunas glaciares de diferentes tamaños entre las más sobresalientes la Laguna de Donoso, Susodicha y Cristococha. En el complejo es posible realizar actividades como la pesca deportiva, cabalgatas, fotografía, observación ambiental o paisajismo.
15. Feria de Artesanías
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Las ferias artesanales de Imbabura son las más representativas del Ecuador, ya que cuenta con pobladores como los de Otavalo que son hábiles artesanos, quienes ponen a la venta diversos artículos como textiles, cerámicos, tallados o lienzos con características propias de la identidad y cultura de su comunidad.
Las ferias de Imbabura además de ser un lugar de recuerdos, también es lugar de experiencias en donde puedes socializar y conocer las tradiciones y costumbres de los pobladores.
16. Museo Fabrica
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Es un museo único en su clase, inicialmente funcionaba como una fábrica de textiles de alta calidad que con el tiempo y éxito fue ganando prestigio en el mercado nacional, este centro fue declarado Patrimonio Cultural Industrial de Ecuador en 2001 y desde su apertura se ha encargado de difundir la historia y valor de la industria textil en Imbabura.
17. Estación tren de la Libertad
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Nos ofrece una ruta de aprendizaje que tiene como destino el poblado de Salinas, hogar de la cultura afro-ecuatoriana. El recorrido dura 90 minutos aproximadamente, tiempo en el que se puede observar cascadas, cañaverales y ríos mientras un guía va relatando la historia del norte ecuatoriano. El viaje en el tren incluye una bienvenida organizada por danzantes de Salinas y una visita guiada al Museo Etnográfico de la Sal.
18. Parque del Cóndor
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Es un centro de refugio para aves rapaces, se encuentra ubicado en la ciudad de Otavalo en la Loma Pucará de Curiloma. El parque tiene como objetivo velar por el bienestar de las aves que han sido maltratadas y capturadas ilegalmente, además de educar y concientizar a sus visitantes sobre la función e importancia de las aves rapaces en la naturaleza.
El parque goza de una buena ubicación ya que se encuentra muy cerca a otros atractivos turísticos como el Mercado de Otavalo, La cascada Peguche o el Lago San Pablo.
19. Museo Otavalango
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El museo viviente de Otavalango es un centro de esparcimiento cultural y social enfocado en la población Kichwa, ya que tiene como objetivo principal conservar el patrimonio material e inmaterial de este pueblo Otavaleño. Cuenta con guías especializados que explican a detalle la historia, costumbres y tradiciones de la cultura Kichwa. Aquí podemos conocer la interpretación de los tejidos ancestrales, y disfrutar de presentaciones de danza y música.
20. El Lechero
Créditos fotográficos: flickr.com
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Es un árbol de gran valor para los pobladores de Otavalo, ya que desde tiempos remotos ha sido lugar de rituales y ceremonias. Este árbol sagrado es un lugar mítico lleno de historia imperdible de conocer, se encuentra ubicado en la colina Pucará de Rey Loma muy cerca al Parque del Cóndor desde donde se observan vistas panorámicas de la ciudad y hermosos atardeceres.
21. Valle de Intag
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Un hermoso Valle tropical ubicado al sureste de Imbabura, popular por sus aguas termales y abundante vegetación. El valle de Intag es el lugar perfecto para observar la flora y fauna exótica, probar frutas tropicales, practicar la pesca y conocer exuberantes paisajes.
22. Museo de las Culturas
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Es conocido también como la Casa de las Culturas, se encuentra ubicado entre las calles Bolívar y 9 de Octubre en el centro de la ciudad Cotacachi. Sus exposiciones y trabajos se basan en la diversidad cultural de la región y en las instalaciones se puede encontrar una biblioteca, sala de uso múltiple, cafetería y sala de Internet. Además cuenta con guías especializados en la historia cultural de Cotacachi, quienes realizan programas informativos sobre los diferentes aspectos del pueblo.
23. Termas de Chachimbiro
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El balneario de Chachimbiro es el principal complejo turístico termal del norte ecuatoriano, sus aguas contienen grandes cantidades de minerales que le atribuyen un carácter medicinal. Lo encontramos el cantón de Urcuqui rodeado de un vasto paisaje ecológico, este centro de aguas termales presenta gran variedad de actividades recreacionales dirigidas a niños y adultos, además de áreas medicinales, de spa y de educación ambiental.
24. Parque nacional Cotacachi – Cayapas
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Esta área protegida presenta gran variedad de ecosistemas ya que ocupa un territorio que se extiende desde Esmeraldas hasta Imbabura, el parque es la reserva natural más visitada del Ecuador continental y es considerado un tesoro natural debido a la gran variedad de especies que alberga. El atractivo más destacado del parque es la Laguna de Cuicocha, un impresionante regalo de la naturaleza. Además del recorrido por la reserva podemos visitar el área de interpretación ecológica, vivero y jardín botánico.
25. Mirador Arcángel San Miguel
Créditos fotográficos: flickr.com
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Este icónico mirador se ubica en la Loma Alto de Reyes, es un espacio al aire libre desde donde se puede observar la ciudad de Ibarra, la laguna Yahuarcocha y la montaña Imbabura, su nombre se debe a que aquí encontramos una escultura de la imagen del patrono y guardián de Ibarra el Arcángel San Miguel.
